با توجه به جهت جریان مایع خنک کننده در رادیاتور، رادیاتور را می توان به دو نوع جریان طولی و جریان متقاطع تقسیم کرد. با توجه به ساختار هسته رادیاتور، رادیاتور را می توان به هسته خنک کننده نوع لوله، هسته خنک کننده نوع لوله و هسته رادیاتور صفحه تقسیم کرد. دو نوع اصلی رادیاتور خودرو وجود دارد: آلومینیوم و مس، اولی برای اتومبیل های مسافربری عمومی استفاده می شود، دومی برای وسایل نقلیه تجاری بزرگ استفاده می شود. مواد رادیاتور خودرو و فناوری ساخت رپید در حال توسعه هستند. رادیاتور آلومینیومی با مزایای بارز آن در سبک وزنی مواد، در زمینه خودروها و خودروهای سبک به تدریج جایگزین رادیاتور مسی می شود و در عین حال تکنولوژی و فرآیند ساخت رادیاتور مسی توسعه زیادی یافته است، رادیاتور لحیم کاری مسی در خودروهای سواری، ماشین آلات ساختمانی، کامیون های سنگین و سایر مزایای رادیاتور موتور مشهود است. رادیاتور خودروهای خارجی عمدتاً از منظر حفظ محیط زیست (به ویژه اروپا و آمریکا) رادیاتور آلومینیومی است. در خودروهای جدید اروپایی، نسبت رادیاتورهای آلومینیومی به طور متوسط 64 درصد است. از منظر توسعه تولید رادیاتور خودرو در چین، رادیاتور آلومینیومی تولید شده توسط لحیم کاری به تدریج در حال افزایش است. رادیاتورهای مسی لحیم کاری شده نیز در اتوبوس، کامیون و سایر تجهیزات مهندسی استفاده می شود.
